研究方法
心理学研究方法是研究心理学问题所采用的各种具体途径和手段，包括仪器和工具的利用。心理学的研究方法很多，例如观察法、实验法、调查法、测验法、档案法等。
观察法是研究者有目的、有计划地在自然条件下，通过感官或借助于一定的科学仪器，对社会生活中人们行为的各种资料的搜集过程。
从观察的时间上划分，可以分为长期观察和定期观察；从观察的内容上划分，可以分为全面观察和重点观察，前者是观察被试在一定时期内全部的心理表现，后者是重点观察被试某一方面的心理表现；从观察者身份上划分，可以分为参与性观察和非参与性观察，前者是观察者主动参与被试活动，以被试身份进行观察，后者是观察者不参与被试活动，以旁观者身份进行观察；从观察的场所上划分，可分为自然场所的现场观察和人为场所的情境观察。
观察法的优点是保持了人的心理活动的自然性和客观性，获得的资料比较真实。不足之处是观察者往往处于被动的地位，带有被动型。另外，观察法得到的结果有时可能是一种表面现象，不能精确地确定心理活动产生和变化的原因。为了克服观察法的弱点，就出现了有控制的观察，即实验法。
指在控制条件下操纵某种变量来考查它对其他变量影响的研究方法。是有目的地控制一定的条件或创设一定的情境，以引起被试的某些心理活动进行研究的一种方法。
1．实验室实验
这是指在实验室内利用一定的设施，控制一定的条件，并借助专门的实验仪器进行研究的一种方法。探索自变量和因变量之间的关系的一种方法。实验室实验法，便于严格控制各种因素，并通过专门仪器进行测试和记录实验数据，一般具有较高的信度。通常多用于研究心理过程和某些心理活动的生理机制等方面的问题。
2．自然实验法
这是在日常生活等自然条件下，有目的、有计划地创设和控制一定的条件来进行研究的一种方法。
自然实验法比较接近人的生活实际，易于实施，又兼有实验法和观察法的优点，所以这种方法被广泛用于研究教育心理学、儿童心理学和社会心理学的大量课程。
调查法是指通过书面或口头回答问题的方式，了解被试的心理活动的方法。
调查法的主要特点是，以问题的方式要求被调查者针对问题进行陈述的方法。根据研究的需要，可以向被调查者本人作调查，也可以向熟悉被调查者的人作调查。调查法可以分为书面调查和口头调查两种。
即心理测验法，就是采用标准化的心理测验量表或精密的测验仪器，来测量被试有关的心理品质的研究方法。例如常用的心理测验有：能力测验、品格测验、智力测验、个体测验、团体测验等。在管理心理学中的研究中，心理测验常常被作为人员考核、员工选拔、人事安置的一种工具。
个案法就是对某一个体或群体组织在较长时间内连续进行调查、了解、收集全面的资料，从而研究其心理发展变化的全过程的方法。
心理学研究方法除了上述常用的几种外，还有内省法（自我观察）、思维法、临床法、模拟法、日记法等。
编辑本段研究任务
从科学心理学的角度对各种心理现象进行科学界定，以建立和发展心理学中有关心理现象的一个完整的、科学的概念体系。这涉及到大至对整个心理现象、小至对某一具体心理现象的概念内涵和外延的确定。
科学的心理学不能只限于描述心理事实，而应从现象的描述过渡到现象的说明，即揭示某些现象所遵循的规律。
一方面，研究各种心理现象的发生、发展、相互联系，以及表现出的特性和作用等。另一方面是研究心理现象所赖以发生和表现的机制。它包括心理机制和生理机制两个层面上的研究。前者研究心理现象所涉及到的心理结构组成成分间相互关系的变化；后者研究心理现象背后所涉及到的生理或生化成分的相互关系和变化。
指导人们在实践中如何了解、预测、控制和调节人的心理。例如，可以根据智力、性格、气质、兴趣、态度等各种心理现象表现的情况，研制各种测试量表，藉以了解人们的心理发展水平和特点，为因材施教和人职匹配提供依据。
编辑本段研究原则
指在心理学研究中必须尊重客观事实。一起心理的各种刺激时客观的，心理的各种行为表现如语言，表情和身体的动作，变化等也是客观的。我们在观察和实验设计、收集各种数据材料、分析整理记录和得出结论的过程中，比学坚持客观性原则，不能主观臆测，不能暗示，不能虚构。
心理现象始终处于发展变化之中，我们必须遵循发展性的原则，不仅要看当前的心理活动特点，还要看到心理发展变化的方向，绝对不能把心理看成是固定不变的。即使是比较稳定的心理特征，也可能因各种因素长期影响而发生变化。
人的心理是在社会实践中发生、发展的。心理学研究，不仅需要在实验室中进行，而且需要在各种实践中进行；既要理论研究，也要注重应用的研究。[3]
要求在对人的心理现象进行研究时，必须考虑各种内、外因素相互之间的关系和制约作用，应该把某一心理现象放在多层次、多因素和多维度的系统中进行分析。
对心理现象和过程的研究应当符合社会和生命伦理的要求。心理学是关于人的科学，因此，任何心理学研究都不得为了获得研究资料，而对被试施加对其身心健康和以后发展有不利影响的处理，也不得在未经被试允许的情况下，把被试的任何档案资料公布或供给其他人使用。
编辑本段学科性质
从心理现象的发生的主题上看，人是自然属性和社会属性的统一；从心理现象产生的器官上看，人脑固有的自然属性是在人的社会生活方式的影响下变化和发展的，其技能也是自然与社会的同一；从心理现象的内容上看，人所反映的客观现实是社会存在和自然现实的同一；从心理现象的形式上看，人的心理是社会的产物，也是自然的产物，“心理是脑对客观现实的反映”这一科学命题本身就蕴含了自然和社会的同一。
前苏联科学分类学家凯达洛夫院士把心理学定位于他们所绘制的“科学三角形”的中心，
心理学在“科学三角形”中的位置
而三角形的三个顶角分别是自然科学、社会科学和思维科学。后来，随科学技术的发展，凯达洛夫时科学三角形做了补充（如右图）。他在自然抖学和哲学之间（更接近于自然科学）加了一个数学，在自然科学和社会科学之间加了一个技术科学，哲学和社会科学共同构成了人文科学，数学和哲学共同构成了思维科学。
因此，心理学是在思维科学、自然科学和社会科学交合点上形成的一门具有综合性的交叉学科或边缘学科。从心理学在整个科学体系中所处的位置和与它们的关系来看，心理学是一门具有提供分享和解决问题独特视角的综合性基础学科，它与哲学、自然科学和社会科学有着紧密不可分割的联系。
编辑本段心理学派
19世纪60年代，内容心理学在德国产生。内容心理学派的代表人物主要有费希纳和冯特。
费希纳（1801—1887）的心理物理学是关于身心之间或外界刺激和心理现象之间的函数关系或依存关系的严密科学。这是一门介于心理学和物理学之间的独立学科。费希纳受赫尔巴特的启发，认为心理是可测量的。经过许多实验和推导，他把感觉强度和刺激强度之间的关系概括为如下公式：S=C*log(R/R0)，其中S-感觉强度；C-适用于不同感觉中的每个感官的常数；R-刺激强度；R0-在阈限的刺激强度。 这个公式表明刺激的效果不是绝对的，而是相对于已有的感觉的强度。费希纳在心理物理学的研究中曾创造了三种心理测量的方法：最小可觉差法、正误法和均差法。费希纳把物理学的数量化测量方法带到心理学中，提供了后来心理学实验研究的工具。从现代心理学发展的历史上看，费希纳应被认为是现代西方心理学的主要缔造者之一，他的心理物理学为冯特心理学的建立起到了奠基作用。
冯特（1832—1920）是近代心理学的创始人之一，在心理学史上他的名字与心理学的独立和实验（内容）心理学的建立直接联系在一起。
意动心理学产生的直接原因和冯特的内容心理学息息相关。可以说，冯特的内容心理学是促成布伦塔诺意动心理学的直接动力之一。意动心理学派与冯特的内容心理学几乎同时产生，创始人布伦塔诺。
意动心理学派观点：布伦塔诺认为心理学研究的对象不是感觉、判断等思维内容，而是感觉、判断等思维活动，即“意动”，并将“意动”概念作为中心的心理学概念进行阐述。布伦塔诺把意动基本上分为三类：（l）表象的意动（感觉、想象），如我见、我听、我想象；（2）判断的意动（知觉、认识、回忆），如我承认、我否认、我知觉、我回忆；（3）爱憎的意动（感情、希望、决心、意向、欲望），如我感到、我的愿望、我决定、我意欲、我请求。三类之中以表象的意动为最根本的，其他的两类是在这一类的基础上形成的。布伦塔诺的研究方法是和冯特不同的，布伦塔诺不反对使用实验方法，但是他的主要方法是观察而不是实验，即自我观察[5]。
构造主义心理学派是由冯特的最忠诚的学生铁钦纳于内容心理学派形成近20年后在美国建立的，是内容心理学思想的继承和进一步发展。但构造主义心理学派决不等同于内容心理学派，二者无论在形成的时间、地点以及研究方法和具体内容上，都存在着差异。
构造主义心理学派与铁钦纳的个人努力有重要关系。并在铁钦纳去世后衰退。并在与机能主义心理学派的论战中得到发展。
机能派心理学和构造派心理学的争论
构造主义心理学派中只有铁钦纳始终坚持明显的传统，他是一个性格坚毅、好争辩的学者，1927年铁钦纳因脑瘤去世，争论逐渐平息下来。
构造主义心理学派在心理学发展中的贡献和局限
构造派是心理学史上第一个应用实验方法系统研究心理问题的派别。在他们的示范和倡导下，当时西方心理学实验研究得到了迅速传播和发展。
理论基础为纯粹经验论。
把心理学看成一门纯科学，只研究心理内容本身，研究它的实际存在，不去讨论其意义和功用。所以极为狭隘。
广义的机能主义心理学从19世纪50年代中期开始，经历了漫长的历史时期，包括意动心理学派、符茨堡学派、日内瓦学派、行为主义和哥伦比亚机能主义心理学派等。狭义的机能主义心理学派主要指美国的芝加哥机能主义心理学派（实用主义心理学派）。出现在19世纪末20世纪初。
自1859年达尔文进化论学说的出现，宗教和神学遭受了致命的打击。詹姆士和杜威等人把主观唯心主义、功利主义哲学和经验批判主义理论合并，并利用达尔文的进化论学说制造出一套实用主义哲学。它的基本观点即“存在就是有用”，没有真理的客观尺度，唯一的标准就是成功。
机能主义心理学派在心理学发展中的贡献和局限
强调心理现象对客观环境的适应和功用，不以研究意识经验为限。
关心心理学在各个领域内的功效和应用及改进心理学的研究方法。