我们总是觉得自己的邻居多么能干、多么好、多么有影响力，事实果真如此吗？放眼望去，有多少人出于自卑心理而对自己百般刁难、蔑视，甚至是残忍伤害，使得本该加持在自己身上的尊敬和仁慈消失殆尽，这不能不叫人觉得悲哀。自卑感是自我怨恨最普遍的症状之一。当我们在邻居面前自惭形秽，抬不起头来时，对自己的贬低和蔑视也就应运而生了。我们渴望能像邻居那样生活；买同样的服饰、家具，或让自己表现的优雅大方。对别人的能力和本事过分夸大，就是将自己困在他人人格的祭坛前鞭笞自己。这种心态的荒谬就在于：一方面，我们把自己视为一个“过程”，需要不断发展和成长，却往往只看着眼前的方向不愿负担过去“成就”的那些缺点和不足。另一方面，在我们的眼中邻人的形象已被看作是完美的“杰作”，起码表面上显得自信满满、光鲜亮丽。其实，每个人身上都有因为失败而留下的“疤痕”，每当忘记这个事实的时候，请低头看看自己身上那些深浅不一的新伤旧患，何苦再那么刻薄的对待自己呢？
很多女性总是感到自卑，觉得自己根本“不配嫁个好老公”，结果常常与合适的求婚对象擦身。本来双方的匹配度很高，婚后亦会幸福美满，但因无法克服自卑心理致使两人的既定关系岌岌可危。除性别因素外，在其他方面也能看到类似的现象。有的商人对自己缺乏信心，因怕一朝功败垂成而不敢轻易扩大业务，也由此断失了宝贵的商机；有的职员总自认为没有显著的能力或出众的点子，而周围的同事都比自己强；有的学生才华横溢，却对考试怕得要命；本来是光彩照人的职业女郎，却总是拿邻居的举止标准来衡量自己，对自己的社交能力低估、轻视。这些人本可以更加的出众，但由于内心持有对自己的憎恨，反倒成了对自己的审判的法官，无法对自己进行公正的审查，续而私自判刑，站在那因自卑而在内心深处搭建起的绞刑架前，毫无犹豫地选择将脖子放入绳套，就此命悬一线。
我们要真心告诫他们：“你其实非常出色、聪明机敏，为人处事亦非常得体；你的生命中有足够多的资源供你使用，足以让你成功地为自己打造一个完美人生。如今，你已经成家立业，或许还小有名气，能取得今天这样的社会地位，身边定不乏爱你和敬重你的人。所以，若你还执着于想要从被抹黑的镜子中试图观见自己的影像，这难道不是很可悲吗？别人不会轻易视你为无能之人，除非你在内心里刻意认定。要知道这种想法是百害而无一利的，还是积极向外观照吧，在现实世界中和他人平等相处。请你务必看清楚，你完全有足够的能力去处理人生中的一切问题，你比自己想象中的更出色、更有本领、更加成功、更富有创造性！切莫去随意贬低自己了。”
这种自我施加并带有黑暗色彩的怀疑式焦虑情绪，总以自我扭曲的心态所呈现，其方式也是多种多样的：
比如，一个孩子的父亲去世了，如果其他人无法向孩子合理解释父亲不再出现的原因，他就会困惑不安，最终深信是父亲抛弃了自己，宁愿躲在一个没有自己的地方。日后，当这个孩子长大成人，就会在工作生活中下意识的担心被好友、上司，甚至整个社会所抛弃。日复一日，随着这种念头的积累、叠加，他那本该愈加成熟的骄傲便渐渐被磨平或是扼杀掉了。这个孩子没有机会去明白，离他而去并非出自父亲的主观意愿，只可惜在他心中被漠视以及抛弃的想法已然根植（且不论是否属实、是否成熟），亦再难消除了。
如果仔细观察的话，你会发现人们之所以对自我进行歪曲，是有因可解的：
例如，有这样一个孩子，身边的人都很疼爱他，但他自己却认为这些宠爱是有条件的，一旦辜负了父母的期望，便不会如此了。带着这样的误解长大，纵使稳坐商业巨头也无法令其安心，仍会继续不自觉的指望拥有更大的权力。
又如，有这样一个女人，从小在大人的溺爱中成长。过分依赖他人的生活模式使她疏于学习生存所需的各种能力，且缺乏独立意识。长大后，她一心想找个可以全盘照料她后半生的人，最好是那种完美、全能、全知的父亲式男人，又或者寄希望于某种神奇的力量、某个奇迹的降临，从中享益终生。结果不难想象，重复结婚再离婚的动荡生活又如何安逸、幸福得了呢？
再如唐璜，一个无所不能的花花公子、大众情人。没错，他的确征服过无数女人，但这种浪子式的猎艳行为只是一种表面的伪装，用来遮掩他永远无法给予并接受别人真爱的内心。由于缺乏爱别人的能力，也无法相信别人会真心实意地爱他，故而只能一生徘徊在逃避与追寻之间：他寻求的，是一种率性的爱；他逃避的，是残酷的现实——这种处于秉性使然的爱也是不存在的。
不论自我在以何种方式作用于我们，重要的是我们都应该明智地认识到：我们正迷失在对自己的态度上；我们是如何被这种错误观念所奴役的，以及我们能够为自己做些什么。
我们不是残酷的藐视自己的能力和美德，就是在无意识中陷入自我为中心的泥沼。有些人觉得非到令人难以喘气的地步，无需去在意自己，而另一些人却会过于关注自我。不过，当我们抛弃那种虚伪的自恋式自爱、对自我的仇视，停止这些“以苦为乐”的自我毁灭时，我们就能够开始整合自己心灵的碎片，友好地对待自己和他人了。
在理性自爱的路上，恰当的爱自己意味着很多东西，它根植于自尊，且高于自尊所能给予我们的一切。不论男女，若不能学会放弃及自我接受的艺术，将终不能真正受到尊重。